鐵譜在百科中被定義為“一種專門的油分析方法，通過分析潤滑油中的污染物來研究機器部件的顆粒磨損，它可以用來預測和診斷機械上發生的故障”。當直讀鐵譜及其他分析表明存在異常磨損時，分析鐵譜可以借助顯微鏡的功能進一步查明其根源和特定的磨損類型。

　　

　　鐵譜分析法測定的主要內容：

　　1、磨粒濃度和大小；

　　2、磨粒形貌（反應磨粒產生原因和機理）；

　　3、磨粒成分（反應產生的部位）；

　　4、鐵譜分析法的特點：較寬的尺寸檢驗范圍，同時獲得磨粒的多種信息。

　　

　　制譜儀通過磁力將機器磨粒從潤滑油中分離出來。油樣首先被稀釋，以改善顆粒的沉淀和粘附。稀釋后的油樣從輸油管流出滴到特制的載玻片，稱之為譜片。譜片被放在一塊磁鐵之上，磁力吸引油中的鐵磁顆粒。由于磁力和流體的作用，鐵粒子沿著譜片長度方向排列成鏈，Z大的粒子沉積在入口點。有色金屬顆粒和污染物，不受磁場的影響，向下游移動，并隨機沉積在譜片。當磨粒沉積在譜片之后，用沖洗劑去除其上剩余的潤滑劑。沖洗劑會很快就蒸發掉，而磨粒微粒就永遠地附著在載玻片上。鐵譜制作完成，就可以用鐵譜顯微鏡進行光學檢查了。